日本将棋連盟公認「将棋普及指導員」のきゃべ夫です。
以前の記事で、プロの公式戦の中でも特に格式の高い「8大タイトル戦」についてご紹介しました。
[sitecard subtitle=関連記事 url=https://cabbage-shogi.com/titlematch/]今回は、8大タイトル戦の1つである棋王戦について解説します。
棋王戦の基本データ
まずは、棋王戦の基本的なデータから見ていきましょう。
特徴１：敗者復活制度
棋王戦は、予選⇒挑戦者決定トーナメントを経て挑戦者を決めるのですが、ベスト4以上は、敗者復活制度という変わった仕組みが導入されており、これが棋王戦の一番の特徴です。
挑戦者決定トーナメントの準決勝で敗れた棋士2名、決勝で敗れた棋士1名の計3名は敗者組に回ります。
敗者組から勝ち上がった棋士と、挑戦者決定トーナメントを優勝した棋士で、変則二番勝負の挑戦者決定戦を行います。
挑戦者決定戦では、挑戦者決定トーナメントの優勝者は二戦のうち一勝すれば挑戦権を獲得できます。
一方、敗者復活で勝ち上がった棋士は二連勝が必要です。
特徴２：永世称号の条件が特殊？
タイトル戦には、殿堂入りに相当する「永世称号」という制度があります。
基本的には、「通算X期獲得」という条件になっているか、そこに「連続X期」という条件も加わっているタイトルが多いのですが、棋王戦の永世称号である永世棋王は連続5期獲得でしか名乗る資格を得ることができません。
永世称号の獲得条件が連覇のみ、というのは8大タイトル戦の中でも棋王戦だけです。
過去に達成したのは羽生善治先生と渡辺明先生のお二人。
勢いに乗る挑戦者を抑えての5連覇は偉業と言うほかありません。
特徴３：近年は若手の活躍が顕著
近年では、若手棋士が活躍するケースが増えており、何かと話題性のあるタイトル戦になっています。
ここ数年で、若手が特に活躍したシーズンを振り返ってみましょう。
2016年度（第42期）
挑戦者決定戦に進出したのはいずれも若手棋士の千田翔太五段と佐々木勇気五段。
勝てばいずれもタイトル初挑戦、そして六段昇段を決める戦いとして注目を集めました。
結果は第1局を千田五段が制し、初のタイトル挑戦を決めました。（これにより千田五段は六段に昇段）
しかし、五番勝負では渡辺明棋王の厚い壁に阻まれ、フルセットまで追い詰めたものの2勝3敗で敗退。
渡辺棋王は棋王5連覇を達成し、永世棋王を名乗る権利を獲得しました。
2017年度（第43期）
挑戦者決定戦に進出したのはいずれも若手棋士の永瀬拓矢七段と黒沢怜生五段。
結果は第2局を永瀬七段が制し、2016年度の棋聖戦に続く2回目のタイトル挑戦を決めました。
しかし、五番勝負では渡辺明棋王の厚い壁に阻まれ、フルセットまで追い詰めたものの2勝3敗で敗退。
渡辺棋王は棋王6連覇を達成しました。
2019年度（第45期）
挑戦者決定戦に進出したのはいずれも若手棋士の本田奎四段と佐々木大地五段。
特に本田四段は棋王戦が今回初参加。
初参加の棋士が挑戦者決定戦まで進出するケースも相当珍しく、挑戦者決定戦は大いに注目されました。
結果は二戦目を本田四段が勝ち、見事、史上初となる参加1期目の棋戦でのタイトル挑戦を達成しました。（タイトル挑戦により五段昇段）
しかし、五番勝負では渡辺明棋王の厚い壁に阻まれ、1勝3敗で敗退。
渡辺棋王はこれで棋王8連覇となりました。
棋王戦のちょっとマニアなデータ
それでは、観る将向けの少しマニアなデータを見ていきましょう。
最多獲得・最多連覇
いずれも羽生善治九段です。
13連覇がかかったシリーズでは、同じ羽生世代の丸山忠久九段が挑戦。
丸山九段が2連敗の後3連勝で逆転奪取に成功したことが印象深いシリーズでした。
その後、1期を追加し、2020年7月時点では合計13期獲得しています。
最年少・最年長
最年少は羽生九段の20歳。南芳一棋王からの奪取でした。
最年長は谷川浩司九段です。
40歳過ぎの谷川先生は、公式戦通算1,000勝（当時は史上最速・最年少）、王位・棋王の複数冠保持と、非常に充実されていました。
